إذا قمت بوضع زجاج عائم عادي بجانب الزجاج الشمسي، فإن أول فرق ستلاحظه على الأرجح هو اللون.
عادةً ما يكون للزجاج المصقول القياسي لون أخضر طفيف، بينما يبدو الزجاج الشمسي أكثر وضوحًا وإشراقًا. السبب يعود بشكل رئيسي إلى محتوى الحديد.
بالنسبة للزجاج المعماري، قد لا يهم هذا الاختلاف كثيرًا. ولكن بالنسبة للوحدات الكهروضوئية، يؤثر انتقال الضوء بشكل مباشر على توليد الطاقة.
ويعني ارتفاع محتوى الحديد أن المزيد من أشعة الشمس يتم امتصاصها أو حجبها قبل أن تتمكن من الوصول إلى الخلايا الشمسية.
للوهلة الأولى، قد يبدو فرق النقل صغيرا. لكن الألواح الشمسية تعمل في الهواء الطلق لمدة 20 عامًا أو أكثر. مع مرور الوقت، حتى الخسائر الصغيرة في نقل الضوء يمكن أن تترجم إلى خسائر ملحوظة في الطاقة.
ولهذا السبب أصبح الزجاج المنخفض{0}}من الحديد تدريجيًا هو المعيار الصناعي للوحدات الكهروضوئية الحديثة.
في الواقع، يعد إنتاج زجاج شمسي مستقر-منخفض الحديد أكثر تعقيدًا بكثير من مجرد تعديل المواد الخام. ظروف الفرن، ونقاء المواد الخام، واستقرار الذوبان، والتحكم في درجة الحرارة، كلها تؤثر على الشفافية النهائية والاتساق البصري للزجاج.
في بعض الحالات، يمكن أن يؤدي التحكم غير المتسق في الإنتاج إلى اختلافات مرئية في اللون بين الدُفعات.
يولي مصنعو الوحدات اهتمامًا وثيقًا بهذا الأمر لأنهم يريدون أداءً ثابتًا للمخرجات ومظهرًا موحدًا عبر المشروع بأكمله.
وفي الوقت نفسه، تتقدم تكنولوجيا الخلايا الشمسية بسرعة. تعمل الوحدات عالية الكفاءة-مثل TOPCon وHJT بالفعل على تقليل فقدان الطاقة في كل خطوة ممكنة، مما يجعل نقل الزجاج أكثر أهمية من أي وقت مضى.
لا يزال العديد من الأشخاص خارج الصناعة يعتقدون أن الزجاج الشمسي يعمل فقط كطبقة واقية.
ولكن في الوحدات الكهروضوئية الحديثة، يلعب الزجاج نفسه بالفعل دورًا مباشرًا في الكفاءة والمظهر والمتانة والأداء-على المدى الطويل.
